**** 오과장의 견지日記 ****(18)

-늦가을 늪실여울 -

타이타닉"이란 영화가 국내에 개봉된 이후, 한강유람선이건 놀이배건 간에 그저 아무 뱃머리 앞에만 설라치면,양팔을 쫘-악 벌리고 포즈를 취하는 여자들의 모습을 쉽게 볼 수 있었다. 마찬가지로 견지낚시에 중독이 되면? 몇 가지 증후군이 나타나게 된다.

우선 앞서가는 차의 안테나가 예사롭게 보이질 않는 것이다. 그리고, 영화건 TV드라마에서건 화면에 江이 나오거나 여울발이라도 등장하면? 그 이후의 줄거리는 아주 지루하고 무의미 한 것일 뿐, 재빠르게 눈을 굴려가면서, 그저 수장대 꼿을 자리 찾기에 바빠지는 것이다. 나른한 봄날, 아무도 신경쓰지 않는 "파리" 한 마리를 발견할지라도? 남다른 생각으로 숨 가뿐 조바심이 나는게 견지꾼인 것이다.

11월 중순의 이른 아침.  목덜미에 와 닿는 바람결이 서늘하다 못해 차갑다. 이미 남녘을 지나쳐 어디론가 사라져버린 단풍이고 보니, 봄부터 여름을 지나 늦가을 내내 생활에 윤기와 탄력을 주던 견지낚시도 서서히 막을 내릴 때가 되어 가는 것 같아서  아쉽다.

오래 전 이맘때는 망둥이 낚시에 재미를 붙여서 흰 눈이 펑펑 내릴 때까지 강화며 평택 항이며 서산 앞 바다까지 달려가서, 언 손을 호호 불어가며 한 뼘도 훨씬 넘게 자란 망둥이를 한껏 잡아 올리며 신바람이 났었는데........

"당신은 이담에라도 죽을 땐 반드시 산이나 들판에서 죽어야 할거야"

콩나물 다듬으며 내뱉는 지엄하신 마눌님의 멘-트 한 구절이다. 이 무슨 개우럭 등가시 부러지는 소리란 말인가? 하기사 물고기와 원한맺힌 일도 없건만, 바다며,강,저수지,개울..... 하다 못해 논배미 물꼬까지 뒤져가면서.... 죄없는 온갖 고기들을 웬만큼 잡아댔으면.......

11월의 마지막주말. 단양의 늪실'여울로 출조지를 정했다. 늘 그랬듯이 출조를 준비하면서 느끼는 쾌감은 결코 낚시에 뒤지지 않는다. 더우기 요즘같은 기온에 물가에서 야영을 하려면 평소보다 신경써서 준비해야 할게 제법 많아지는게 사실이다. 텐트며,오리 털 침낭,소형 가스 난로에 랜턴,,그리고 책 몇 권으로 구색을 맞추고, 커피와 라면.....등등

결혼 후 3년 정도를 살아봐야 자신이 누구?가 아닌 어떤 사람과 결혼했는지 안다고 했던가? 오 과장 자신에 있어 견지낚시라는 게 그런 것 같았다. 한탄강 여울에서 남의 견짓대를 빌려 처음으로 굵직한 피라미 서너마리를 잡았을 때 만해도, 얼핏 이거 장난이 아닌데? 라는 생각만 들었다.

그로부터 얼마 후, 우연한 계기로 팔당에서 배견지를 통해 해도 너무 한다 싶을 정도의 무지막지한 손 맛을 경험한 후로는 견지에 흠뻑 빠져 들 게 된 것이다. 견지낚시라는 게 찌를 사용하는 여타의 낚시와 달라서, 그  어떠한 형태로든 1차 어신 전달기구가 없질 않은가? 그저 언제 물고 당길지 모를 물 안팎의 팽팽한 긴장감만이 존재할 뿐........

늪실.... 참 고운 이름을 가진 작은 마을이다. 그림같은 산 자락 아래로 여울을 끼고,국도를 달리다보면 고수대교를 지나 덕천여울--가대리여울--향산여울--늪실여울---군간여울 이름만 들어도 가슴이 설레이는 곳이 지천으로 이어진다. 견지낚시의 대선배님들이 조용히 찾아다니면서 이토록 곱게 가꾸어놓은 아름다운 견지터를 오래오래 보전하는 것도 우리 후배들의 책임이리라.

향산여울의 잔 자갈과 금모래가 여성적이라면 늪실엔 유독 호박돌이 많아서인지 남성적인 느낌이 든다. 산 그늘이 길게 드리운다 싶더니 이내 사위가 어두워진다.

가을걷이가 끝난 들판에서 마른 볏짚 서너단을 가져다 바닥에 깔고 텐트를 쳤다. 커피 향이 번지는 아늑한 텐트 속, 지척인 여울에서 생동감 있게 들려오는 물소리를 벗삼아 실내등 밑에서 책을 펼친다. 차갑도록 맑은 밤하늘. 산등성과 마른 숲 사이로 창백한 달빛이 쏟아지고 있다.

새벽! 목덜미가 으시시해서일까?  좀처럼 자리를 털고 일어나기가 싫다. 한 여름 같으면야 새벽장에 대물을 노려 이미 물 속에 들어가 흔들고 있었겠지만 요즘처럼 서늘한 계절엔, 햇살이 수면에 퍼지고 작은 물고기들의 라이징이 보일무렵에 입수하면 될 일이기에 서두를 이유가 없는 것이다.

커피물이 끓을동안 심호흡을하면서 시리도록 맑고 찬공기를 마신다 아니 느낀다. 어둠기가 덜 가신 낯선 곳의 강가를 거닐어본다.

물안개사이로 여울바위가 솟아있고, 들리는 소리라곤 여울물소리뿐..........수염이 허연 산신령이나 하다 못해 어설픈 물귀신이라도 하나 불쑥 솟아 오를 것 같은 그런 분위기다.

요즘같은 철엔 설망을 채울 때 평소보다 덕이의 양을 배이상 늘리는 것이 효과적이다. 물고기의 활성도가 떨어지다보니 집어가 되기까지는 여늬 때보다 서 너 배의 시간이 걸린다.

깻묵도 한 여름철보다는 입자를 훨씬 잘 게 해서 넣는 게 좋다. 라면으로 아침식사를 대신하고,물가로 나섰다. 견지대는 1호로, 바늘은 5호를 선택했다. 쌀쌀한 날씨 탓에 덕이의 움직임이 눈에 띄게 둔해 보이나 녀석들을 물에넣으면  언제 그랬나 싶게 다시금 활달해지는 것을 볼 수 있다.

이제나 저제나....견지대 튈 순간만을 학수고대하며 무심,무아의 경지에서 느끼한 표정을 지어가며 흔들어대길 30여분. 만일 이 짓을 돈을 준다고 하면? 할 짓인가 말이다.

타다다다닥!!!!!!!!!(조행기 공통語)

드디어 강한 입질이 설장을 타고 전달되었다. 당기는 폼이 멍짜는 턱도 없고,적비정도는 될 것같은 힘이다. 제발 물위로 부-웅 뜨지만 말아라. 그건 보나마나 끄리일테니까. 이 순간을 위해서...멀쩡하게 살아 계신 친구부모님도 서너 분 남기곤 죄다 돌아가시게 했고, 우리아들이 큰 병원에 입원한 건 이루 셀 수도 없다.

결혼 십 여 년동안 감기한번 앓은 적이 없고 튼튼함이 지나쳐서 무섭기까지 한 마눌을 의사도 알 수 없는 병명을 둘러대며  여러 번 입원시켰다.

여울견지에서 늘상 겪는 일이지만 뒤로 뒤로 내닫는 녀석의 머리를 간신히 돌려놓으면. 이내 깊은 쪽으로 처박기 시작한다. 특히 활성도가 떨어지고 경계심이 높은 요즘 철에 손 맛을 즐긴답시고, 포인트지점에서 계속 요동치게 만든다면?  이는 어렵사리 집어해 놓은 물고기들을 멀리 쫓아내는 결과가 되는 것이다.

더우기 수온이 내려간 요즘 철에, 한번 놀라서 달아난 물고기가 경끼?를 극복하고 다시 집어 되기까지는 경험으로 봐서 족히 한 두 시간은 걸리는 것같다.

역시 누치였다.
당기는 감으로 짐작했던 것 보단 훨씬 큰 녀석이 얼핏 겁 먹은 듯 큰 눈을 껌벅이며 빤히 바라보고 뻐끔 대고 있다. 흡사 "날도 추운데..웬만하면 좀 쉬지, 이거..해도 너무 하는거 아냐?" 라며 궁시렁 대는 것같다.

대략 30분 정도의 간격을 두고  고만고만한 누치가 낚여 올라왔다.

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