**** 오 과장의 견지日記 ****(01)

- 오 과장 견지입문 -

밤새 잠을 설친 오 과장의 심사는 비틀어 질대로 비틀어져 있었다. 그도 그럴 것이,가슴 설레며 몇 주를 별러 온 섬진강으로의 견지조행이 장마비로 인해 나가리가 된 탓이다.

멀쩡하게 살아있는 친구어머님을 사망케 하여 아내와 회사를 감쪽같이 속일 때 만해도 쾌재를 불렀던 그였다. 혹시나 하여 TV채널을 이리저리 돌려보지만 나타나는 화면마다 비에 흠뻑 젖은 119구조대의 활동모습과, 폭우로 불어난 계곡사이에 밧줄을 걸고 피신하는 그것도 그가 가고자 했던 지리산자락의 여울모습뿐.......

쓰-버얼!

안되는 넘은 자빠져도 거름밭이라더니......이게 뭔 지럴이여 투덜대며 거실을 서성이던 오과장이 돌연 비 퍼붓는 하늘에 대고 용두질을 친다. 엣다 니미럴......이거나먹어라!

등산,바다낚시,스쿠버,패러글라이딩, 심지어 경륜,경마까지 온갖 잡기에 능하던 그가 견지낚시에 푹 빠져든 건, 작년 여름휴가 때였다. 마눌의 반강압적인 권유에 이끌려 시골서 올라 온 처가식구들과 경기도 한탄강으로 놀러 갔을 때 물가에 자리를 잡은 그늘 막 바로 앞에서 두어 명의 이상한 낚시꾼들을 만나고 부터였다.

끓여 먹을 꺼리가 없어 주변 매운탕 집에 가서 메기라도 몇 마리 사보려고 하던 참인데, 낚시하던 견지꾼 하나가 살림망을 들고 밖으로 나오고 있었다.

묵직해 보이는 살림망 속엔 온갖 물고기가 퍼덕이고 있고,그의 손과 등목덜미엔 이상한 모양새의 낚시대가 오 과장의 호기심에 불을 지폈다. 가끔 개울가나 강가에서 먼 발치로 보긴 했어도, 이렇게 가까이서 그것도 이렇게 많은 온갖 고기를 잡아낸 견지를 접해 본 건 처음이었다.

"이거죄다 그걸로 잡으신겁니까?
"예 "
".....................
"오늘은 큰게 달겨 들지 않네요. 하도들 텀벙대니.....
"큰건 얼 만한 걸 말씀하시나요?
"멍짜는 대략 오륙십! 작으면 한 사십정도...
"이걸루요?
".....................

그 시간부터 오 과장은 무척 바빠져야 했다.
견지낚시꾼에게 얻은 누치며,피라미,마자등을 손질해서 매운탕을 끓이고 소주 사오고, 장비 파는 곳 물어 봐서 메모하고, 급기야 잠시 쉬러 나왔다는 견지낚시꾼을 꼬드겨서, 견지대까지 빌려서 물 속으로 함께 들어 간 것이다.

이제 그만하고 나오라는 마눌의 외침도 그의 귀엔 들리지 않았다. 처가식구들과 물놀이 왔다는 생각조차 까맣게 잊어야 했다.그에겐 오직,연실연실 물고 당기는 물고기들과의 신 바람 나는 게임만이 있을 뿐!  한마디로 눈에 뵈는게 없었다.

그 날 이후 오 과장의 주말스케쥴은 모두 견지낚시에 맞춰졌다. 8년째 타고 다니는 국방색 코란도 뒷칸에선 늘 들깻묵 냄새와 비린내가 진동하고,번데기와 죽은 파리는 말할 것도 없이, 이상하게 생긴 온갖 견지장비로 채워져 가고 있었다.

손 감각을 익힌다는 명분하에 유치원생인 아들의 장난감 건전지 자동차에 견지줄을 묶어놓고,작동시킨 후 방한구석에 서서 심각하게 줄을 감았다 푸는 동작도 해보고, 심지어는 3달 된 강아지 몸통에 타올을 둘러 묶곤 옷핀 끝에 낚시줄을 묶어 마치 멍짜라도 걸은 양 견짓대를 세웠다 눕혔다.....강아지는 이리 뛰고 저리 뛰고,,,,

상태가 이쯤 되니 오 과장이 견지가방이라도 꺼내 놓을라치면 부인은 강아지를 안고 잽싸게 밖으로 나가 버리는 일도 잦아지게 되었다.

장대같이 퍼붓던 비가  숨을 고르듯 잠시 멈추자 오 과장의 마음에 갈등이 인다. 검은 먹구름사이로, 희끗희끗 맑은 기가 보이는 걸로 봐서...잘하면 소위 낚시꾼들 말대로 "틈새"가 있을 것 같기 때문이다. 이럴 땐 일단 휘익--떠나고 보는 그였다.

"섬진강"

구례에서 하동으로 빠지는 길---한구비 돌면 여울과 소, 또 한 구비 돌고 나면 또 여울과 소! 구례 간전橋 아래 여울과 화정리소,...여울

4월 중순이면 무릎깊이의 맑은 물길을 타고, 팔뚝만한 누치떼들이 상류로 상류로...소상하는 곳!

편납을 한 바퀴 더 감고 덜 감는 차에 따라 아주 정확히....마치 묵시적인 계율이라도 있는 것처럼, 물고 당기는 물고기의 종류가 구분되던 곳!

섬진여울이 눈 앞에 밟혔으나, 그곳은 지금 흙탕물일 테고............

차에 올라 시동을 건 채 잠시 머뭇거리던 그는 무언가 결심한 듯 골목길을 빠져 나왔다. 휴일의 이른 아침답게 거리는 한산하다. 잔뜩 물기를 머금은 가로수 잎이 자못 싱그럽기만 하다.

일기예보를 들으려 라디오를 켜니 싸이의 "새"가 흐르고 있다. "이넘이 누굴 놀리나?  완죤히 새된 건 나다 이넘아"

차는 어느덧 영동고속도로를 접어 들고 있었다. 오면서 이리저리 살펴 본 실개천 물색이 맑은 걸로 봐선 어딜 가도 견지하는데는 하자가 없을 것 같다. 목적지를 미리 정하지 않고, 떠나면 늘 상 겪게 되는 갈등이지만........

어디로 갈 것인가?

문막에서 빠져 나가서 "섬강"여울로 갈까? 그냥 지나쳐서 제천--영월로 갈까?

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