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아무도 없다. 그저 여울소리만 들리고......처음 들어 서는 여울에 대한 기대감에 견지채비를 챙기는 손이 바쁜 맘같지 않게 더디다. 상류 소매곡리쪽에서 흘러드는 물이 우측 바위 절벽과 부딪쳐 왼쪽으로 휘 감아 돌아가며 흘러 내려가고 있어서 여울 좌측이 좀 더 나을 거란 생각에 물을 건너 가 휘 감아 드는 잔잔한 비교적 여울에 자릴 잡았다.
소식이 없다. 애써 물고기에 초연해지자 하며 마음을 다스려 봐도 초조해지는 걸 보면 난 아직 피라미 견지꾼의 범주를 넘진 못했나 보다. 물살이 비교적 세차게 흘러 띄움견지 하기엔 적합하지 않다고 생각했지만 이미 여울에 들어 선 지금 다시 설망견지 채비를 갖추기 위해 밖으로 가기 싫어 게으름을 피우며 20여분이 넘도록 빈 견지채만 감고 풀고 하였다. 마음 놓고 게으른 시침질을 하고 있는데 툭하니 바늘을 치고 나가는 느낌이 들어 화들짝 놀라 감아 들여 보니 빈 바늘만 있다. 마음 놓고 있는 사이에 허를 찔린 느낌이 들어 차분히 집중하며 좀 전에 어신이 왔던 자리에서 잔 시침질을 하는데 생각대로 어김없이 툭하며 바늘을 물고 치고 나간다. 끄리다~! 치고나가는 모양새가 끄리였다. 좌우로 이리저리 끌고 다닌다고 '끄리'라는 이름이 붙여진 것은 아니가라는 생각이 들 정도로 좌우로 끌고 다닌다. 이런 세찬 여울에서는 끄리란 놈을 놓치지 않고 끌어 내기가 쉽지만은 않다.
두세 번을 좌우로 치고 내 달리다 큰 아가리를 쫘악 벌리고 수면
위로 끌려 오는 끄리가 보인다. 맨 처음의 강렬한 저항과는
달리 얼마 버티지 못하고 비교적 쉽게 항복하여 순순히
끌려 놈이 오히려 아쉽기만하다.
아직 수온이 높지 않아 물고기를 집어 하는데 약간의 시간이 걸린 것 이었을 뿐, 한 번 나오기 시작한 끄리들은 연속 5~10분 간격으로 물려 나왔다. 물고기가 잡히지 않을 때 는 팽팽한 긴장감이라도 있는데 계속하여 끄리만 나오니 잡아낸다는 기쁨보다는 그저 물려 나온다는 생각에 오히려 흥미가 반감이 되자 다음을 기약하며 여울을 나섰다. 벚꽃이 한창인 이맘때면 금강 지수리도 끄리가 많이 나오는 것으로 유명하다. 어느 선배 말에 의하면 이 시기에 나오는 금강 지수리 끄리를 벚꽃이 피는 시기에 잘 잡힌다하여 '사쿠라 끄리'라고 한단다. 이곳 홍천강엔 이제 서서히 푸른 소나무들 사이사이를 진달래의 분홍빛으로 물들여 질 것이고 , 바디끄리라 불리는 끄리 수놈들도 울긋 불긋 분홍빛으로 물들어 간다. 진달래 핀 산기슭을 바라보며 여울에 서서 견지로 잡아 낸 붉게 물든 바디끄리는 '진달래 끄리'라고 불러야 하지 않을런지?
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